Мені знадобилося кілька моментів, щоб зрозуміти, що відбувається. Приземлившись у Шанхаї після 12-годинного рейсу Air Canada, ви могли пробачити мені за те, що я трохи поривчав, коли я зайшов до терміналу, заскочив на безкоштовний Wi-Fi і сказав: «Хм, мій зв’язок не працює». Незважаючи на те, що я міг завантажити androidcentral.com, більше нічого на моєму телефоні не працювало. Gmail не синхронізується. Повідомлення Hangouts членам сім’ї про те, що я приземлився, перестали надсилатися. Google Асистент не оновлюється, щоб показати моє поточне місцезнаходження та погоду. Play Store не дозволив мені оновлювати програми.
Це говорить про те, що перші півдесятка додатків, які я намагався використати після посадки, були усі від Google.
Швидкість з'єднання була прекрасною - так вийшло, що перші півдесятка додатків, які я хотів перевірити відразу після входу в термінал, були додатками Google, і вони взагалі не працюють у Китаї. Після потягу мозку назад від тривалого польоту я, очевидно, усвідомлював ситуацію. Служби Google, звичайно, недоступні в Китаї - поряд із безліччю інших популярних сервісів, включаючи Facebook, Twitter, Dropbox та WhatsApp.
Існує маса способів обійти так званий "великий брандмауер" та почати користуватися послугами Google, але це не про що. Це було більше негайним сюрпризом, зрозумівши, наскільки я надійний на сервісах Google, - і це знадобилося лише кілька хвилин перебування на китайському інтернет-з'єднанні.
Проблема особливо виражена, коли ви відвідуєте країну за допомогою телефону Google Pixel. Мій єдиний браузер - Google Chrome, лише поштовий додаток - Gmail, лише додаток для фотографій - Фотографії … Google Now вбудований у головний екран, а Google Assistant чекає за домашньою кнопкою. За винятком, нічого з цього не працює. Навіть використовуючи голосовий диктант у Gboard, як це я випадково роблю для того, щоб продиктувати кілька пропозицій за раз у додатках для обміну повідомленнями, просто вичерпується та виходить з ладу, оскільки він покладається на хмару Google.
Використовуючи телефон фірми Google, легко забути, наскільки ви надійні у своїх послугах.
Коли у вас є телефон, що займається фірмою Google, і ви щодня використовуєте десяток різних додатків і служб Google, ви начебто забуваєте про те, наскільки це все просто і безшовно - тобто поки нічого з цього не працює, і вам залишається намагаючись зрозуміти, які альтернативи вам доведеться використовувати. А тому, що я так довго прожив в екосистемі Google, тепер так глибоко вбудований, я насправді не маю уявлення про те, які найкращі альтернативи. Якщо ви подивитесь на це рівень глибше, встановлення нового додатка навіть не вирішує цю проблему надмірної залежності від Google - установка іншого додатка електронної пошти все одно не дасть мені доступу до мого облікового запису Gmail; інша програма календаря не синхронізує мій Календар Google; не існує сторонньої програми, яка б обробляла мої файли Документів Google.
За іронією долі, саме власний мобільний оператор Google Project Fi надав мені єдиний спосіб надійно отримати доступ до всіх моїх додатків і служб Google за допомогою роумінгових даних LTE (загальна стратегія для мандрівників).
Ви не переходите від Google, але вам слід тримати очі відкритими для альтернатив.
Але навіть у роумінгових даних, де сервіси Google нібито не заблоковані, їх більше використовувати. Служби, розраховані на значну підтримку Wi-Fi, як-от Google Photos, YouTube, Google Play Music та Google Drive, стають набагато обтяжливішими для управління, коли ви користуєтесь ними виключно над мобільними даними. Як правило, ви відчуваєте себе як плавне та послідовне враження: резервні копії даних або кешування даних у фоновому режимі, коли ви перебуваєте на Wi-Fi, все стає набагато менш магічним, коли це робиться лише через LTE. Речі не просто "трапляються" без вашого введення - збільшуються інтервали синхронізації, дані не створюються резервними копіями та не синхронізуються автоматично, а додатки, які потребують потоків потокових даних, сповільнюються.
Невже ця повага на Google сама по собі погана? Якщо ви не плануєте регулярно відвідувати Китай, мабуть, ні. Google робить фантастичні програми, які працюють надзвичайно добре і здебільшого є абсолютно безкоштовними. І я продовжуватиму їх використовувати через це. Повернувшись із своєї поїздки сьогодні, я не маю особливих шансів підбити Google Photos, YouTube чи Gmail до бордюру лише тому, що я мав клопотів використовувати їх у Китаї протягом більшої частини тижня.
Але те, що цей досвід мене змушує розглянути, - це перевірити альтернативні програми та сервіси наступного разу, коли Google з’явиться, або Google здійснить зміну стратегії на одному з основних програм. Щодня використовувати купу додатків Google - це чудово, але тримати очі закритими альтернативами, які мають запропонувати інші частини світу, - це не дуже гарна ідея - в Китаї знадобилося кілька днів, щоб нагадати мені про цей факт.
