На початку цього року Федеральна комісія з торгівлі висунула позов проти Qualcomm за вживання антиконкурентної тактики для збереження своїх позицій у напівпровідниковому сегменті. Згідно з позовом, Qualcomm наклав "жорсткі та антиконкурентні умови постачання та ліцензування для виробників мобільних телефонів", намагаючись послабити конкуренцію. З того часу Qualcomm подав клопотання про відмову від позову, але Intel та Samsung - основні конкуренти Qualcomm у категорії напівпровідників - кидають свою підтримку за FTC.
У своїй заяві на своєму блозі Intel зазначає, що "образливі патентні та комерційні практики" Qualcomm завдають шкоди конкуренції та інновацій у цьому сегменті:
Intel готова, бажає і може конкурувати за достоїнства на цьому ринку, якими Qualcomm домінував роками. Але Qualcomm підтримує взаємопов’язану мережу зловживаючих патентних та комерційних практик, яка погіршує конкуренцію по суті. Ці практики змусили виробників мобільних телефонів незаконно примусити купувати потрібні набори чіпів лише у Qualcomm та Qualcomm.
Сьогодні Intel подала Амікський брифінг в опозицію проти заяви Qualcomm про відхилення скарги FTC. Оскільки спроба FTC пролити світло на антиконкурентні практики Qualcomm має велике значення для всієї галузі в цілому, кілька інших компаній та торгових асоціацій також подали брифінг на підтримку FTC. Зокрема, в короткому описі Intel висвітлюється несприятливий вплив поведінки Qualcomm на конкуренцію та інновації, і пояснюється, як ця поведінка порушує антимонопольне законодавство кількома різними способами.
Samsung аналогічно заявив, що ліцензійна угода Qualcomm заважає продавати власні чіпсети Exynos іншим виробникам:
Незважаючи на те, що попросив ліцензію від Qualcomm, Samsung не може продавати ліцензовані набори мікросхем Exynos компаніям, які не належать Samsung, оскільки Qualcomm відмовився ліцензувати Samsung на виготовлення та продаж ліцензованих наборів чіпів.
Основним аргументом є те, що Qualcomm використовує свої позиції у напівпровідниковій галузі, щоб створити монополію, відмовившись ділитися своїми патентами з іншими виробниками чіпів. Завдяки своїм наборам чіпів та LTE-модемам Qualcomm збирає відсоток роздрібної вартості пристрою як роялті, що призвело до того, що Apple подавала позов на виробника мікросхем в розмірі 1 мільярд доларів за "роялті, з якими вони не мали нічого спільного".
Зі свого боку, Qualcomm намагається відмовитися від позову FTC, заявляючи, що від його моделі ліцензування патентів немає "цілісної теорії конкурентної шкоди":
Останнє подання Федеральної комісії з питань торгівлі до суду не робить нічого для усунення основних недоліків у скарзі на Qualcomm: немає узгодженої теорії конкурентної шкоди та жодних звинувачень щодо поведінки, щодо якої порушено антимонопольне законодавство. Тому скаргу слід відхилити.
Коли компанія буде вести судові процеси на декількох фронтах, це буде важкий рік для Qualcomm. Виробник знизив прогнози прибутку на ІІ квартал 2017 року, а його запас знизився на 15% порівняно з початком цього року. Засідання FTC призначені на 15 червня, саме тоді ми почуємо більше про позов.
