М’яко кажучи, 2015 рік не був чудовим роком для HTC. Невтішні продажі свого флагмана One M9 сприяли фінансовим негараздам і звільненням, що завершилося недавним відхиленням від індексу Тайваню 50. А шум навколо справді захоплюючих нетелефонних продуктів, таких як досвід HTC Vive VR та RE Camera ще не вплинув на суть. HTC залишається в першу чергу компанією зі смартфонів у той час, коли заробити гроші просто продаючи смартфони все складніше.
Частина проблеми HTC (і Sony, і багатьох інших) - це трансформація, яку ми спостерігали в висококласному пейзажі Android за останній рік. Коммобілізація апаратних засобів для смартфонів ускладнила навіть великі бренди диференціювати себе та виправдовувати свої більш високі цінники. Коли базовий рівень для високого класу Android-телефону є "дійсно, дуже добре", кому важче встати головою та плечима вище за решту та вимагати преміальних цін, які були звичними лише рік-два тому.
HTC залишається насамперед компанією зі смартфонів, у той час, коли заробляти гроші все важче, просто продаючи смартфони.
HTC був першим піонером металевих смартфонів, але конкуренція наздогнала. І багатьом меншим плеєрам вдалося упакувати обладнання, порівнянне з M9, на значно дешевші пристрої, які продаються безпосередньо споживачам. Слабке фінансове становище HTC, безумовно, теж не допомогло.
Soooooooooo … Одне з цих речей не схоже на інші. За винятком. Багато. pic.twitter.com/PEqKp7SpNU
- Філ Нікінсон (@philnickinson) 15 вересня 2015 року
Як сказав недавнє інтерв'ю колишній керівник проекту HTC Скотт Кройл, який зараз запускає хмару для телефону Nextbit, "відбувається перехід, коли новий еліт-клас для Android становить $ 300 до $ 400". Крім цього, для більшості споживачів є зменшення прибутку.
Зараз можна придбати телефон, порівнянний з минулорічними хай-ендерами, за менш ніж половину ціни найсвіжіших та найбільших - і функціональні та естетичні відмінності між ними менші, ніж будь-коли.
Цей перехід на більш дешеві телефони високого класу також вплинув на середній діапазон. В Європі дійсно пристойні телефони середнього рівня, такі як Moto X Play та Honor 7, продаються біля позначки 350 євро після оподаткування. Коли можна придбати телефон, порівнянний з минулорічними хай-ендерами, за менш ніж половину ціни найсвіжіших та найбільших, і коли функціональні та естетичні відмінності між ними менші, ніж будь-коли, недарма покупці відвертаються від вищих, варті смартфони.
Все частіше є лише два виробники телефонів, здатні реально вимагати 700-800 доларів США поза контрактними цінами - Samsung та Apple. Хоча Samsung не застрахований від появи дешевших конкурентів китайського виробництва, і Apple, і Apple мають маркетинговий та технологічний омф, необхідний для того, щоб залишатися на вершині.
То де це залишає таку компанію, як HTC? Для свого наступного флагманського телефону - назвемо його HTC One M10 - генеральний директор Cher Wang обіцяє "значні покращення в інноваціях та дизайні". Якщо HTC планує стягувати флагманські гроші для M10, в той час, коли багато конкурентів будуть жити в діапазоні 300-400 доларів, йому потрібно буде робити саме це. Але що цікавіше, Ван виявив, що новий продукт "герой" потрапить у жовтні 2015 року. Це, ми можемо лише припустити, це пристрій під кодовою назвою "Hima Aero", і, по чутках, вийде на ринок як HTC One A9.
One A9 виглядає як інверсія стратегії HTC для One E9, яка конкурує з дизайну замість апаратних засобів.
Оскільки в останні дні просочилася більше інформації, стало зрозуміло, що A9 - це відповідь HTC на нові конкурентоспроможні телефони середнього класу, що має багато сенсу. Це простір, який жоден серйозний претендент не може дозволити собі ігнорувати, і той, який представляє щось із розриву в нинішній лінійці HTC, між високомобільним HTC One E9 та бюджетним Desire 826.
Насправді, виходячи з найнадійніших наявних специфікацій, One A9 виглядає як інверсія стратегії HTC для One E9. У той час, як E9 пакує інтер'єри високого класу в дешевшому шасі, A9 здається телефоном середнього класу з високими класами дизайну. І так, одне надійне зображення цього телефону робить його схожим на iPhone. Про це не можна багато говорити, окрім того, що ліцензійний договір HTC з Apple прямо забороняє "клонування" продуктів Apple. Компанія повинна це знати, і впевнено вважає, що A9 не належить до цієї категорії - навіть якщо він схожий на iPhone ззаду.
За словами відомого випромінювача телефону Евана Бласа, ми дивимося на процесор Snapdragon 617, 2 Гб оперативної пам’яті, 5-дюймовий 1080p AMOLED-екран, 16 Гб пам’яті, задню камеру 13-мегапіксельної з OIS, 4-мегапіксельну «Ультрапіксель» спереду камера, сканер відбитків пальців і металевий корпус. @LlabTooFeR, як правило, надійне джерело чуток про програмне забезпечення HTC, припускає, що A9 також міг стати одним з перших телефонів, які запустили Android 6.0 Marshmallow з коробки.
Це не заміщення поза циклом для M9 - це важливіше за це.
Це, очевидно, не передбачається заміною M9. Раніше цього тижня в Інтернеті коротко пройшли чутки про не Quad HD-toting, 3 500mAh батарею, що несе флагман-вбивцю-вбивцю-носій. Це зовсім не новий флагманський телефон у традиційному розумінні. Але є вагомий привід сказати, що це телефон, який HTC потребує зараз. Компанія нічого б не досягла, висунувши стандартний носій із поза циклом, щоб протистояти попиту на M9. Натомість, сильний продукт середнього асортименту зможе побачити HTC до флагманського сезону наступного року.
Дійсно, поєднання якості складання та специфікацій дозволяє припустити, що ціна буде надзвичайно важливою для A9. Якщо HTC економить на внутрішніх ресурсах і витрачає кошти на матеріали, він може досягти дуже конкурентоспроможного цінового пункту за допомогою свого нового "героя" телефону, що дозволить йому дати подобатися Motorola, Huawei та Xiaomi на заробітки. І з перспективою оптично стабілізованої 13-мегапіксельної камери - можливо, використовуючи той же датчик Sony RGBW, який Huawei використовував в останніх пристроях - A9 цілком може перевершити M9 при фотографії з низьким освітленням.
Незважаючи на те, хороший продукт може зайнятись лише сам по собі - більшим викликом для HTC може бути ефективний маркетинг A9 в той момент, коли ресурсів мало, а конкуренція жорстока. Однак все виходить, це, безумовно, захоплюючий кінець року для шанувальників HTC, і ми будемо спостерігати з цікавістю.
